暑期檔無論對於哪裡來說都是一年中最重要的檔期。但北美暑期檔的成績就不那麼令人滿意了，5、6、7 三個月的總票房比 2016 年同期相比減少了近 3 億美元，8 月前兩週更是同比減少了 2.3 億美元。暑期檔不力，人們已經把目光投向了 9 月，而看上去為北美電影市場扭轉頹勢的重任已經率先落在了《牠》身上。
不過這部一沒有知名大導演二沒有當紅明星的《牠》為什麼能擔此重任？這就不得不提到《牠》的原著《牠》和《牠》的作者史蒂芬·金了。史蒂芬·金可能是全世界最知名的驚悚小說作家，《時代》周刊將他稱為「無可爭議的驚悚小說之王」。他的一系列作品《刺激1995》、《重生》、《玉米田的孩子》、《黑塔》、《穹頂之下》在全世界範圍內都受到讀者追捧，他的作品累計銷量已經超過 3.5 億冊。
史蒂芬·金的作品也一直是影視改編的熱門對象，佔據 IMDb 排行榜榜首的《刺激1995》自不必說，《鬼店》、《戰慄遊戲》、《魔女嘉莉》也都已經稱為經典，不過史蒂芬·金的改編作品也不都是高口碑，像近兩年的美劇改編作品《穹頂之下》和《迷霧驚魂》就都沒能讓觀眾滿意。所以《牠》在某種程度上也承擔著為史蒂芬·金作品正名的任務。
1990 年版的《牠》
《牠》的原著《牠》於 1986 年出版，講述的是一個經典的小鎮故事，緬因州德里小鎮上七個受到「潘尼懷斯」小丑驚嚇的孩子組成了一個小團體向小丑宣戰，在 27 年後，他們又遭遇到了恐怖的小丑。1990 年 ABC 曾將《牠》改編成兩集電視電影《牠》，那部作品放在今天來看可以說是很粗糙，但當年經典又恐怖的小丑形象可是一代人的童年陰影。不過雖然《牠》有著恐怖片的設定，其實本質上它講述的是一個有關友誼、勇氣和成長的故事，有著史蒂芬·金一以貫之的內核。難怪《芝加哥太陽報》將《牠》稱為「美國文學的一座里程碑」。
多年以來，《牠》再次被搬上大銀幕的呼聲一直很高，直到 27 年後（對，也是 27 年後）的今天。《牠》將於 9 月 8 日在北美上映，目前 Variety 預計它的開畫票房可能會達到 5000 萬美元甚至更多，Deadline 網站給出的預測同樣是 5000 到 6000 萬美元。如果真的達到這個數字，《牠》就將創造北美影史 9 月上映電影的開畫票房紀錄，此前的紀錄是動畫電影《尖叫旅社2》在 2015 年創造的 4800 萬美元。片方華納兄弟給出的預測則相對保守，大約在 4000 萬美元。
能讓各個機構給出大爆的預測，除了《牠》本身的觀眾基礎（預告片點擊量已經達到 2 億次）和同檔期幾乎沒有任何強有力的對手之外，還和它被定為 R 級有關。被定為 R 級至少可以讓很多史蒂芬·金的粉絲安心了，因為這意味著可以充分挖掘原作中的驚悚主題，而這對很多普通觀眾來說也很有吸引力。此前《死侍》和《羅根》都有意無意把 R 級定位作為一大賣點，7.83 億和 6.15 億的全球票房也驗證了這種策略的有效性。考慮到華納兄弟剛剛發行的 R 級恐怖片《安娜貝爾：造孽》也取得了 3500 萬美元的開畫成績，《牠》的成績的確值得期待。
當然，聽到 R 級片這個詞，你就明白《牠》基本上與國內的大銀幕無緣了。如果等不及資源，那麼現在就可以嘗試一下一款來自於《牠》的新遊戲，不過這款遊戲並非大作，而是一款 8-bit 的在線像素小遊戲（遊戲地址點這裡），玩家在其中收集標誌性的紅氣球，同時又要躲避小丑的追擊。看慣了各種華麗的遊戲，這款畫面非常復古的遊戲沒準會給你一些新鮮感。
《牠》遊戲截圖
《牠》遊戲截圖
《小丑回魂》能否再造經典，就讓我們拭目以待吧。
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